Une destination « royale » à fréquenter tout au long de l’année : de la chasse aux œufs de Pâques aux décors magiques de Noël, petits et grands seront charmés ! La preuve en 10 incontournables.
De Bourges à l’estuaire de la Loire, 900 kilomètres de pistes cyclables ont été aménagés le long du fleuve. Juché sur votre vélo, vous découvrirez la région à petite vitesse en visitant les plus beaux châteaux de la Loire en chemin. En une semaine, vous aurez la possibilité de faire halte à Blois, Chambord, Amboise et Azay-le-Rideau tout en découvrant les paysages envoûtants de la vallée de la Loire, inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco. Le parcours ne présente aucune difficulté et peut être réalisé sans problème en famille.
S’il ne fallait visiter qu’un château dans le Centre-Val de Loire, ce serait celui-là ! Demeure préférée du roi François Ier, Chambord surgit au milieu des bois comme une fantasmagorie de pierres, avec sa multitude de cheminées et de tourelles. À l’intérieur, des dispositifs numériques rendent la visite particulièrement attrayante pour les enfants. Vous pourrez ensuite louer un vélo sur place pour explorer le domaine forestier peuplé de cerfs et de sangliers. Et si vous souhaitez entendre les puissants brames des cerfs, rendez-vous au château en automne !
De François Ier aux guerres de Religion, c’est tout un pan de l’histoire de France que raconte le château royal de Blois. Grâce à une tablette numérique remise à l’entrée, vous pourrez vous immerger dans le quotidien de ses occupants pendant que les enfants suivront une chasse au trésor virtuelle. Deux autres étapes sont immanquables à Blois : la maison de la Magie, pour tout savoir sur l’histoire de cet art et assister à un spectacle de prestidigitation, ainsi que la Fondation du Doute pour découvrir l’univers joyeux de l’artiste Ben.
Le centre ancien de Tours offre une véritable plongée dans le Moyen Âge avec ses ruelles étroites bordées de maisons à colombages. Au cœur de ce dédale, la place Plumereau, appelée place Plume par les Tourangeaux, est une halte indispensable avec ses nombreux bars et restaurants. Pour une visite insolite, rendez-vous au musée du Compagnonnage qui conserve près de 400 chefs-d’œuvre réalisés par les Compagnons après leur tour de France.
Voilà deux châteaux qui comptent parmi les plus beaux du Centre-Val de Loire ! Chenonceau mérite la palme de la séduction avec sa célèbre galerie qui enjambe les eaux du Cher. On peut y louer un bateau électrique et glisser sur l’eau entre ses arches. Quant à Azay-le-Rideau, il est un magnifique exemple de l’architecture Renaissance de la vallée de la Loire, avec sa façade qui se reflète dans un miroir d’eau.
Perché sur une terrasse au-dessus de la Loire, le château royal d’Amboise conjugue la masse imposante d’un château médiéval et la délicatesse des ornements Renaissance. À deux pas se trouve le château du Clos-Lucé : c’est ici que Léonard de Vinci a vécu les dernières années de sa vie, invité par François Ier. Dans le parc du château, vous pourrez faire fonctionner les reproductions grandeur nature de ses machines ingénieuses : une visite ludique pour les enfants !
Si vous êtes fan de Tintin, Cheverny aura un air de déjà-vu. Tonnerre de Brest ! Mais oui, le dessinateur Hergé s’est servi du château comme modèle pour celui de Moulinsart. Dans l’ancienne forge, Tintin sert de fil conducteur à la visite avec les reconstitutions de lieux emblématiques : les caves, le laboratoire du professeur Tournesol, la salle à manger… Le château conserve également de magnifiques décors intérieurs des XVIIe et XVIIIe siècles.
Il faut prévoir la journée pour explorer ce zoo unique, où sont reconstitués une vingtaine d’écosystèmes du monde entier. Ils sont peuplés de 35 000 animaux représentant près de 670 espèces, des reptiles aux éléphants, des tigres blancs aux orangs-outangs. Mais les stars incontestées, ce sont les pandas géants venus de Chine : la famille s’est agrandie avec la naissance de jumelles en août 2021.
À la limite du Centre-Val de Loire et de la Nouvelle-Aquitaine, le parc naturel régional de la Brenne est un formidable terrain d’aventure pour les amoureux des oiseaux aquatiques, dans des paysages sauvages composés d’étangs, de forêts et de landes. Au cœur du territoire, les étangs de Foucault et de Massé offrent les plus beaux postes d’observation sur cette nature unique et ses habitants. N’oubliez pas vos jumelles !
Vous vous arrêterez dans la capitale du Berry pour admirer sa cathédrale Saint-Étienne, chef-d’œuvre de l’art gothique inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. Puis vous vous laisserez charmer par son centre ancien, avec ses maisons à pans de bois dont beaucoup remontent au XVe siècle. Ne manquez pas le palais Jacques Cœur, magnifique hôtel particulier gothique construit pour le grand argentier du roi Charles VII.
